大分県の特産品（ゆず）

１．いつから生産され始めたの？

「昔から家庭用に植えられていたんだよ。」

    ゆずは、昔から庭や畑に植えられ、家庭用に使われていましたが、大分県でたくさん作られるようになったのは、宇佐郡院内町（今の宇佐市院内町）、日田郡（今の日田市）などで、1970年頃からです。それから15年ほどの間に面積が大きくなり1988年頃にピークを迎えましたが、その後高齢化などによって、少しずつ減っていきました。しかし最近は、ゆずの香りや味、いろいろなことに使える便利さが注目され、植えつける人が増えてきています。

２．生産量や生産額などはどのくらい？

「県内では８７３ｔ、２億８千万円が生産されているんだ。」

    大分県の生産量は873ｔ、生産額は2億8千万円、面積は102haです。

３．どこで生産されているの？

「大分県のゆず生産量は全国４位！」

　 生産量の全国ベスト5は、1位 高知県（7290.5ｔ）、2位 徳島県（2962.5ｔ）、3位愛媛県（1258.6ｔ）、4位大分県（873ｔ）、5位宮崎県（849.9ｔ）です。九州の中では大分県が生産量が1番、面積でも2番です。
   主な県内の産地は、宇佐市院内町、杵築市山香町、日田市などです。

４．どうやって生産されているの？

「ゆずはみかんやカボスなどと同じカンキツ類なんだ。苗をうえてから実がなるまでに３～５年かかるんだよ。」

　 ゆずはみかんやカボスなどと同じカンキツ類で、苗をうえてから実がなるまでに3～5年かかります。大きくなったゆずは5月頃に白くてかわいい花を咲かせます。
   土にふくまれる水や栄養をたくさん吸収し、太陽の光をたくさんあびて、ゆずはどんどん大きくなります。
   ゆずの木には、大きなトゲがたくさんあって、収穫はとても大変です。ぶあつい皮でできた、長い手袋をはめて、収穫の作業をします。
   収穫期は、9月から12月ごろまで。はじめの頃はまだ青いですが、もうじゅうぶんに香りがあるので、ゆずこしょうなど、薬味用として使われます。冬になってくると、真っ黄色に熟してきます。熟すと果汁がいっぱい出てくるようになるので、11月～12月に一番多く収穫されます。

（写真）ゆずの木

５．おいしい食べ方は？

「たくさんの加工品で楽しんでね。」

　 ゆずは、捨てるところがないほど、いろいろなことに使うことが出来ます。果汁は焼き魚や鍋物などに使うポン酢などに。皮は、そのまま煮物や和え物などの料理に入れたり、唐辛子と一緒にすりつぶしてゆずこしょうにしたりできます。砂糖と一緒に煮れば、マーマレードにもなります。12月23日ごろの、一年で一番昼が短くなる日を冬至（とうじ）といいますが、昔からこの日には、お風呂にゆずを丸ごと入れて入る風習があります。ゆず湯には、お肌をすべすべにする効果や、体をぽかぽかあたためる効果があります。

（写真）お店には、ゆずでできた商品がたくさん並んでいます。

こんなこともあるよ

「ゆずこしょう」

　 ゆずこしょうは、もともとは九州の特産品で、最近全国でとても人気がでていますが、最初にゆずこしょうが作られたのは大分県といわれています。
   ゆずこしょうの「こしょう」とは、お家の台所にある黒いこしょうではなく、トウガラシのことです。九州の一部の地域では、方言で、トウガラシのことを「こしょう」というので、このような名前でよばれているのです。
   ゆずこしょうは、昔は主に九州だけで使われていましたが、さまざまな料理にとても良く合うことが評判になり、最近では全国のお店で売られるようになりました。
   水炊きやもつ鍋、うどんや冷ややっこなど、いろんな料理にに少しいれると、ますますおいしく食べることが出来ます。ちょっと辛いですが、みなさんも試してみてくださいね。